Emploi au Bénin : 96,3 % des travailleurs évoluent dans l’informel, selon la Banque mondiale

Malgré une croissance économique de 8,1 % en 2025, le Bénin peine encore à transformer ses performances économiques en emplois formels et mieux rémunérés. Dans ses Perspectives économiques du Bénin, publiées le 9 novembre 2026, la Banque mondiale révèle que 96,3 % des travailleurs exerçaient dans l’informel en 2022. L’auto-emploi domine également la création d’activités, tandis que l’accès des jeunes au salariat reste limité.

Le marché du travail béninois demeure largement dominé par l’informalité. Selon la Banque mondiale, 96,3 % des travailleurs étaient employés dans le secteur informel en 2022. Cette donnée figure dans la quatrième édition des Perspectives économiques du Bénin, consacrée à la transformation structurelle de l’économie et à la création d’emplois plus nombreux et de meilleure qualité.

Ce constat met en évidence un décalage entre le dynamisme économique du pays et la qualité des emplois proposés aux actifs. En 2025, le produit intérieur brut (PIB) du Bénin a progressé de 8,1 %, après une croissance moyenne de 7,1 % entre 2021 et 2025. Ces performances macroéconomiques ne se traduisent pas encore par une progression comparable de l’emploi salarié.

L’auto-emploi domine la création d’activités

La prédominance de l’informel s’accompagne d’un poids important du travail indépendant. La Banque mondiale estime que huit emplois créés sur dix au Bénin proviennent de l’auto-emploi. Une situation qui traduit la place occupée par les activités individuelles dans l’insertion professionnelle et la subsistance de nombreux ménages.

Dans l’agriculture, le petit commerce, l’artisanat ou encore les transports, une partie importante des actifs développe sa propre activité pour générer des revenus. Si ces initiatives permettent de créer des moyens de subsistance, elles ne débouchent pas nécessairement sur des emplois stables ou sur le recrutement d’autres travailleurs.

Les chiffres relatifs à l’entrepreneuriat individuel illustrent cette difficulté. La proportion de travailleurs indépendants employant au moins un salarié de manière continue est passée de 0,8 % en 2016 à seulement 1,3 % en 2024.

La multiplication des activités indépendantes ne s’accompagne donc pas automatiquement d’une augmentation des emplois salariés. Pour la Banque mondiale, la transformation du tissu économique reste nécessaire afin de favoriser des activités plus productives et capables de recruter durablement.

Moins d’un travailleur sur cinq est salarié

La faible place du salariat constitue un autre indicateur de la situation du marché de l’emploi. En 2024, les travailleurs salariés représentaient 19,8 % de l’emploi total au Bénin. Cette proportion est nettement inférieure à la moyenne de 39,1 % enregistrée dans les pays comparables retenus par la Banque mondiale.

La situation est encore plus préoccupante pour les jeunes. En 2024, seulement 9 % d’entre eux occupaient un emploi salarié. Cette proportion souligne les difficultés d’accès à des postes rémunérés dans un cadre professionnel structuré.

Pour de nombreux jeunes, l’insertion passe ainsi par des activités indépendantes, parfois exercées dans des conditions de revenus irréguliers et avec peu de perspectives d’évolution professionnelle.

L’enjeu ne se limite donc pas à créer des activités économiques. Il consiste également à favoriser l’émergence d’entreprises capables de proposer des emplois salariés, durables et mieux rémunérés.

La GDIZ, un exemple de création d’emplois industriels

La Banque mondiale relève néanmoins des évolutions encourageantes dans certains secteurs. La Zone industrielle de Glo-Djigbé (GDIZ) comptabilisait 22 798 emplois en 2025, soit une progression de 28,8 % par rapport à l’année précédente.

Cette évolution illustre les possibilités de création d’emplois dans l’industrie et la transformation locale des matières premières. Le développement de ces activités pourrait contribuer à élargir l’offre d’emplois formels et à renforcer la productivité de l’économie béninoise.

L’institution identifie notamment l’industrie manufacturière, l’agro-industrie et les services à plus forte productivité comme des secteurs susceptibles de soutenir cette transformation.

L’électricité, un obstacle au développement des entreprises

La disponibilité de l’énergie constitue également un facteur déterminant. Dans son rapport, la Banque mondiale indique que 86,1 % des entreprises béninoises interrogées sont confrontées à des coupures d’électricité. Près d’une entreprise sur deux considère l’accès à l’énergie comme un obstacle majeur à ses activités.

Les pertes sur le réseau électrique ont atteint 24,7 % en 2024. Environ la moitié des lignes de transport et des postes électriques ont également plus de 25 ans.

Pour la Banque mondiale, l’amélioration de l’approvisionnement électrique, la modernisation des infrastructures et la réduction des coûts de fourniture sont nécessaires pour soutenir le développement des entreprises et la création d’emplois.

La mise en œuvre du pacte Mission 300 pourrait, selon ses estimations, contribuer à générer près de 159 000 emplois supplémentaires et de meilleure qualité au Bénin.

Le défi reste donc celui de la transformation de la croissance en emplois formels, productifs et mieux rémunérés. Avec 96,3 % d’emplois informels recensés en 2022 et seulement 9 % de jeunes en emploi salarié en 2024, le marché du travail béninois conserve d’importantes difficultés structurelles.

Nouya M.