Afrique du Sud : sept ressortissants chinois condamnés à 20 ans de prison pour traite d’êtres humains

Le mercredi 10 septembre 2025, la justice sud-africaine a infligé une lourde peine à sept ressortissants chinois, reconnus coupables de traite d’êtres humains et de travail forcé. Ils ont chacun été condamnés à vingt années d’emprisonnement ferme.

Exploitation dans une usine textile
Les faits remontent à la période 2017–2019. Les prévenus avaient exploité 91 migrants malawites en situation irrégulière dans une usine textile implantée dans la zone industrielle de Village Deep, au sud de Johannesburg. Les travailleurs étaient confinés dans les locaux, soumis à des journées de onze heures, sept jours sur sept, sans formation ni équipement de sécurité.

Une découverte choquante
L’affaire avait éclaté le 12 novembre 2019, à la suite d’une descente de la police dans l’usine. Les enquêteurs avaient mis au jour des conditions assimilées à « une forme moderne d’esclavage ». Le parquet avait requis la réclusion à perpétuité, mais le tribunal a finalement retenu une peine de vingt ans de prison.

Identité des condamnés
Les personnes reconnues coupables sont Shu-Uei Tsao (42 ans), Biao Ma (50 ans), Hui Chen (50 ans), Quin Li (56 ans), Zhou Jiaquing (46 ans), Junying Dai (58 ans) et Zhilian Zhang (51 ans).

Cette décision est saluée par plusieurs ONG de défense des droits humains, qui y voient un signal fort contre l’exploitation des migrants et le trafic de main-d’œuvre en Afrique australe.

Ablam AKODJEVO